Calcolatore del peso molecolare

Il peso molecolare — chiamato più precisamente massa molare — è la massa di una mole (6,022 × 10²³ particelle) di una sostanza, misurata in grammi per mole (g/mol). Si calcola sommando i pesi atomici di ogni atomo nella formula della molecola: l'acqua (H2O) ha due atomi di idrogeno (circa 1,008 g/mol ciascuno) e un atomo di ossigeno (circa 15,999 g/mol), per una massa molare di circa 18,015 g/mol. Questo calcolatore analizza qualsiasi formula chimica valida ed esegue esattamente questa somma automaticamente.

Un numero in pedice dopo un simbolo di elemento indica quanti atomi di quell'elemento sono presenti — H2O significa 2 atomi di idrogeno e 1 atomo di ossigeno (un pedice assente significa sempre 1). Le parentesi raggruppano atomi che si ripetono insieme, con il pedice dopo la parentesi di chiusura che moltiplica tutto ciò che è all'interno: Ca(OH)2 significa un atomo di calcio più due del gruppo (OH), per un totale di 1 calcio, 2 ossigeno e 2 idrogeno. Questo calcolatore accetta parentesi e parentesi quadre annidate, quindi formule come Mg3(PO4)2 vengono analizzate correttamente.

Questi tre termini sono spesso usati in modo intercambiabile, ma hanno significati tradizionali leggermente diversi. "Peso molecolare" si applica tecnicamente ai composti molecolari formati da molecole discrete (come acqua o glucosio). "Peso della formula" è il termine più generale, usato per composti ionici come il cloruro di sodio (NaCl) che non formano vere molecole ma esistono come reticoli cristallini ripetuti. "Massa molare" è il termine moderno, con unità esplicita (g/mol), che si applica ugualmente a entrambi i casi. In pratica, tutti e tre descrivono lo stesso calcolo sottostante: la somma dei pesi atomici in una formula.

Il peso atomico non è semplicemente il numero di protoni e neutroni nel nucleo di un atomo, perché la maggior parte degli elementi si trova naturalmente come miscela di isotopi — atomi dello stesso elemento con un numero diverso di neutroni. Il peso atomico standard è una media ponderata su tutti gli isotopi naturali, basata sull'abbondanza di ciascuno. Il cloro, ad esempio, è una miscela di circa il 76% di cloro-35 e il 24% di cloro-37, il che gli conferisce un peso atomico medio di circa 35,45 — un numero che non si troverebbe mai in un singolo atomo, ma che prevede con precisione la massa di un ampio campione reale.

Ogni elemento oltre il bismuto (elemento 83), insieme a tecnezio e promezio, non ha alcun isotopo stabile — ogni versione dell'atomo è radioattiva e alla fine decade. Per questi elementi, i chimici non possono calcolare una media ponderata per abbondanza naturale, quindi le tabelle elencano invece il numero di massa dell'isotopo noto più longevo tra parentesi quadre, come [98] per il tecnezio o [244] per il plutonio. Questo calcolatore usa questi valori tra parentesi per i suoi elementi sintetici più pesanti, sebbene tali elementi praticamente non compaiano mai nel tipo di formule molecolari quotidiane per cui questo strumento è pensato.